शंभूनाथ शुक्ल जी ने प्रारंभिक शिक्षा रीवा से प्राप्त की, फिर मिंटो इंटर कॉलेज दिल्ली और इलाहाबाद विश्वविद्यालय से उच्च शिक्षा प्राप्त की। शिक्षा के दौरान ही वे राष्ट्रवादी आंदोलनों से प्रभावित हुए और युवावस्था में ही राजनीति को जनसेवा का माध्यम बनाते हुए स्वतंत्रता संग्राम में सक्रिय भागीदारी निभाई।

1928 से 1947 तक का कालखंड उनके संघर्षशील जीवन का स्वर्णिम अध्याय है। असहयोग आंदोलन, सविनय अवज्ञा आंदोलन, भारत छोड़ो आंदोलन जैसे राष्ट्रव्यापी आंदोलनों में उन्होंने अग्रणी भूमिका निभाई। 1929 के इलाहाबाद कांग्रेस अधिवेशन में भागीदारी और 1942 में 'भारत छोड़ो आंदोलन' के दौरान जेल यात्रा ने उनके जीवन को संघर्षों की आंच में तपाकर और भी दृढ़ बनाया।

1946 में प्रांतीय विधानसभा के सदस्य निर्वाचित होकर उन्होंने स्वतंत्र भारत के प्रशासनिक ढांचे को गढ़ने में महत्वपूर्ण योगदान दिया। उनकी दूरदर्शिता में गांव, किसान, शिक्षा और समाज की समग्र उन्नति सदैव केंद्र में रही। वे सत्ता को सेवा का माध्यम मानते थे, न कि वैभव का साधन।

1952-1956 तक विन्ध्य प्रदेश के मुख्यमंत्री पद पर आसीन रहे। मध्यप्रदेश के पुनर्गठन के बाद उन्हें राज्य मंत्रिमंडल में स्थान मिला। उनके शासनकाल में आदिवासी क्षेत्रों का विशेष विकास हुआ, शिक्षा को सुलभ बनाने के लिए कई संस्थानों की स्थापना की गई, और प्रशासन में पारदर्शिता व नैतिकता को प्राथमिकता दी गई। वे नीति को केवल प्रशासनिक भाषा में नहीं, बल्कि जनभाषा में साकार करते थे।

पं. शंभूनाथ शुक्ल जी शिक्षा को केवल औपचारिक ज्ञान नहीं, बल्कि चरित्र निर्माण का आधार मानते थे। उन्होंने शहडोल जैसे पिछड़े क्षेत्र में विद्यालयों, महाविद्यालयों और उच्च शिक्षा संस्थानों की नींव रखी, जिससे स्थानीय युवाओं को बेहतर भविष्य की दिशा मिली। वे शासकीय महाविद्यालय, शहडोल के संरक्षक रहे और उसी परिसर में उनकी प्रतिमा आज भी विद्यार्थियों को प्रेरणा देती है।

वे न केवल राजनेता थे, बल्कि एक श्रेष्ठ साहित्यकार, पत्रकार, संपादक और शिक्षाशास्त्री भी थे। उनकी लेखनी में समाज के प्रति जागरूकता और राष्ट्र के प्रति समर्पण झलकता है। वे कभी लोकप्रियता के पीछे नहीं भागे; उन्होंने नीति को लोकहित से जोड़ा और समाज को शिक्षित, संगठित एवं जागरूक करने में आजीवन लगे रहे।

1978 में उनके निधन के बाद भी वे अपने विचारों, मूल्यों और आदर्शों के माध्यम से जीवित हैं। पंडित शंभूनाथ शुक्ला विश्‍वविद्यालय, शहडोल उनके उसी वैचारिक दृष्टिकोण की सजीव अभिव्यक्ति है। विश्‍वविद्यालय की प्रत्येक ईंट, पुस्तक और छात्र उनके स्वप्नों का जीवंत प्रतिबिंब है।